Sportovní střelba se vyvíjela do dnení podoby disciplín několik století, předevím ale od konce 19. století (viz více v odstavci o historii). Vechny disciplíny mají podrobná pravidla, která kromě počtu ran, hmotnosti, tvaru a povolených úprav zbraně definují i oděv střelce, pomůcky, polohy ke střelbě a řadu dalích detailů. Ve sportovní střelbě jsou účastníci soutěí rozděleni podle věku a pohlaví do kategorií.
Kategorie - mezinárodní pravidla rozeznávají čtyři kategorie - mue, eny, juniory (do 20-ti let) a juniorky (do 20-ti let). Národní pravidla, vydávaná pro potřebu ČSS pro soutěe v České republice, mají navíc kategorie mladích áků, mladích aček (do 12-ti let), starích áků a aček (do 14-ti let), mladích dorostenců a dorostenek (do 16-ti let), starích dorostenců a dorostenek (do 18-ti let), seniorů a seniorek (nad 45 let) a veteránů a veteránek (nad 55 let). Pro zařazení do kategorie je rozhodující ročník narození.
Závody a soutěe ve střelbě se provádějí i v dalích disciplínách, které nejsou předmětem činnosti ČSS. Patří sem např. střelba na kovové siluety, organizovaná u nás Českou asociací střelby na kovové siluety (CzMSSA - Czech Metal Silhouette Shooting Association), členem mezinárodní unie IMSSU, nebo tzv. praktická střelba, prováděná formou parkuru na speciálně vybavené střelnici.
Sportovní střelba z palných, historických a brokových zbraní a z kuí zahrnuje řadu disciplín.
